Na Portugal vorig jaar staat Frankrijk opnieuw centraal op de 17e editie van Megavino. Onze zuiderburen stonden trouwens ook al enkele jaren terug in de picture met de regio's Bordeaux en Languedoc-Roussillon. Dit jaar gaat alle aandacht naar de Elzas, de meest oostelijke wijnregio die geprangd ligt tussen de Vogezen in het westen en de Rijn in het oosten.

Organisator Alain Bloeykens : 'Wie Elzas zegt, denkt meteen aan vooral schitterende witte wijnen (90 procent van de productie) die hier geproduceerd worden over een lange smalle strook van 120 kilometer die 15.500 ha wijngaarden bundelt over twee departementen; de Bas-Rhin met Straatsburg als grens in het noorden, en de Haut-Rhin met Mulhouse in het zuiden.

Druivenrassen als pinot blanc, pinot gris, muscat, riesling en gewürztraminer zullen wijnliefhebbers ongetwijfeld bekend in de oren klinken. Net als de Crémant d'Alsace, die verfijnde mousserende wijn en bovendien de meest verkochte Crémant in ons land. En wat te denken van de schitterende zoete witte wijnen die als vendanges tardives of sélection de grains nobles door het leven gaan.

De Elzas geniet bovendien van een microklimaat, met dank aan de natuurlijke beschutting van de Vogezen, het is één van de warmste plekjes van Frankrijk, zodat het niet hoeft te verbazen dat hier steeds meer voortreffelijke rode wijnen gemaakt worden op basis van pinot noir.

Met de Elzas als gastregio kiest Megavino voor een bijzonder aantrekkelijke affiche. Deze wijnregio ligt bijna letterlijk in onze achtertuin, op nauwelijks drie en een half uur rijden van Brussel, én staat op nummer één bij de Belgen als favoriete kort-bij-huis-vakantie.

Bovendien pakt Megavino uit met een strategische keuze want het is alweer een gans tijdje geleden dat er een flinke delegatie van Elzasser wijnbouwers naar ons land afzakte. Op Megavino krijgt de bezoeker de kans om gevestigde waarden en nieuwe, dynamische wijndomeinen te ontdekken.

Op het centraal paviljoen tekenen een twintigtal bedrijven present en op de aanpalende standen stellen de Belgische invoerders hun beste Elzasflessen voor. Nog op het centraal paviljoen zorgt het CIVA (Comité Interprofessionnel des Vins d'Alsace) gedurende vier dagen voor non stop animatie.

Masterclasses, workshops, becommentarieerde proeverijen, Elzaswijn en foodpairing, tot zelfs een heuse 'female battle' (proeverij van de beste wijnen van de aanwezige vrouwelijke wijnbouwers), de bezoeker kan ze allemaal gratis bijwonen en zijn Elzasserwijnkennis grondig bijschaven.'

Nieuwigheden en vaste waarden :
Organisator Alain Bloeykens verduidelijkt : 'Elk jaar opnieuw maken nieuwe landen en/of regio's hun debuut op Megavino. Eén van de absolute blikvangers dit jaar wordt Libanon dat met niet minder dan 20 producenten – of zowat de totaliteit van de Libanese wijnbouw – naar Brussel komt.

Portugal was vorig jaar gastland en zal ook dit jaar met tal van producenten in de kijker staan. Voor het eerst is de regio Tejo aanwezig met een 12-tal wijnbouwers. Italië is al langer een vaste waarde op Megavino.

Regio's als Pisa, Umbrië, Sicilië, Alto-Adige en Piemonte zijn al jaren vaste waarden maar dit jaar komt er voor het eerst ook een flinke delegatie uit de Abruzzen bij.

Frankrijk is veruit het grootste blok op Megavino met een centraal paviljoen dat meer dan 1200 m2 groot is. Alle toonaangevende regio's zijn aanwezig terwijl Bergerac, Duras en de rums van de overzeese gebieden voor het eerst hun opwachting maken. En ook dit jaar is er het Franse proeftheater met een heel gevarieerd aanbod aan degustaties.

En wie verlekkerd is op champagne moet zeker eens halt houden bij de loungy tasting bar waar je tal van bubbles in alle geuren en smaken kunt ontdekken.

En uiteraard is er ook weer een flinke delegatie van Belgische wijnbouwers in Frankrijk net als heel wat producenten uit eigen land.
Spanje pakt opnieuw uit met een grootschalig Cava-paviljoen en ook de regio's Andalousië en Rueda tekenen present. Nieuw is de open tasting ruimte waar de bezoeker non stop becommentarieerde proeverijen kan bijwonen.

Ook de betere invoerders zijn present, net al seen forse delegatie wijndomeinen die op zoek zijn naar een Belgische invoerder.

En ook het voormalige oostblok is helemaal terug. Bulgarije is reeds langer een vaste waarde maar dit jaar mag Megavino ook Hongarije, Roemenië, Slovenië en zelfs Georgië verwelkomen.

Duitsland legt dit jaar de nadruk op de regio Rheinhessen en de Lady Chef of the Year stelt enkele originele gerechten met passende Duitse wijnen voor. Oostenrijk legt de focus op de grüner veltliner terwijl Luxemburg vooral op zijn Crémants mikt.

Zuid-Afrika komt dit jaar wel heel origineel uit de hoek. Een hippe stand met vooral 'black producers' die tal van nieuwe wijnen voor het eerst op Megavino voorstellen.

Meer wereldwijn is er met de paviljoenen van Californië dat deze keer de zinfandel in de spotlights plaatst, de delegatie uit Chili en flink wat nieuwe wijnen uit Argentinië, Australië, Nieuw-Zeeland en Brazilië.

Ook MegaSpirits heeft zijn eigen gastregio 
Nog een première voor dit jaar: MegaSpirits, het kleine broertje van Megavino, lees: een voor het eerst fors uit de kluiten gewassen paviljoen voorbehouden aan gedistilleerd en alcoholen, heeft nu ook zijn eigen gastregio.

Op de centrale stand van Calvados, die sublieme alcohol uit Normandië op basis van appelen en/of peren, kan de bezoeker kennismaken met een twintigtal producenten die zowel de appellations Calvados, Calvados Pays d'Auge als Calvados Domfrontais voorstellen. Speciale aandacht is er voor de nieuwe hype, cocktails op basis van jonge Calvados die op de stand gemixt en uiteraard kunnen geproefd worden.

Animaties:
Megavino is zoveel meer dan louter maar paviljoenen en blitse standen. In onze vier loungy anmiatiezalen worden gedurende de 4 dagen niet minder dan 100 proeverijen, tastings, lezingen en workshops georganiseerd die door de bezoeker gratis kunnen bijgewoond worden.

Maandag 26/10 in het teken van de professional
Hoewel het salon op maandag 26/10 voor iedereen toegankelijk is staat Megavino die dag toch voor het overgote deel in het teken van de vakbezoeker. Het is immers een trend die zich al enkele jaren doorzet: Megavino wordt almaar meer een professioneel salon.

Dit jaar kunt u als vakbezoeker maar liefst kennismaken met om en bij de 250 producenten uit alle uithoeken van de wereld die op zoek zijn naar nieuwe professionele contacten.
Ook de bijzondere masterclasses, proeverijen en mini expo's op maandag zijn uitsluitend voorbehouden voor vakmensen.

Blijf NNieuws lezen : Megavino geeft deze week 25 vrijkaarten (€10) weg.